간암 진단과 치료방법

간암은 남아프리카, 타이완, 중국 남부 등지에서 높은 발생률을 보이지만 북미, 남미, 호주, 영국 등은 낮은 수치를 보이는 데 세계적으로 지역에 따라 차이가 있습니다. 간세포암(hepatocellular carcinoma, HCC)이 가장 흔하며 세계적으로 발병률이 높고 40대 50대 사이에서는 암사망률이 1위이며 남성에 더 흔합니다. 연령별대로 보면 50대 28%, 60대 26%, 70대 22% 순의 수치를 보이고 있습니다. 우리나라는 간암 진단받은 5년 내 생존율은 26% 수치를 보입니다. 간암의 진행 상태에 따라 치료방법이 다를 수 있는데 아래에서는 간암의 진단과 치료방법에 대해 알려드리겠습니다.

 

1. 간암 진단과 병기

병력, 임상증상, 방사선 검사 등을 복합적으로 판단하여 간암을 진단합니다. 혈액검사에서는 LDH, AST, ALT, 혈청 bilirubin 수치의 이상소견이 확인됩니다. 더불어 백혈구증가증, 고칼슘혈증, 저혈당증, 적혈구증가증 등이 관찰될 수 있습니다. 전이성과 원발성을 구분하는 데는 알파태아단백(AFP)이 유용하게 사용됩니다. 간암으로 의심될 경우 역동적 조영증강 전산화단층촬영(CT), 역동적 조영증강 자기 공명영상(MRI), 간세포특이조영제를 이용한 MRI를 사용하여 확진합니다. 다른 장기로 전이될 경우 부신, 뼈, 신장, 심장, 췌장, 위 등 다른 장기로 전이될 수 있고 주로 폐에서 발견이 잘됩니다. 전이 상태를 확인하기 위해 X-ray, liver scan, CT, 초음파검사, MRI, PET,  동맥조영술, 복강경 검사 등을 시행할 수 있습니다. 치료 및 예후를 판단하기 위해 병기를 구분할 때 TNM 병기 분류법으로 Ⅰ,Ⅱ,Ⅲ,Ⅳ(ⅣA, ⅣB)를 분류하며 개수와 크기, 혈관 침윤, 림프절 및 다른 장기의 전이 등을 고려하여 판단합니다. 간 기능을 평가하는 방법으로 차일드-퓨 등급(Child-Pugh score) 사용됩니다. A, B, C 등급으로 설정하며 프로트롬빈 시간(PT), 혈청 빌리루빈, 알부민 수치, 복수의 양, 간성뇌증 등을 5가지 요소를 종합적으로 보고 판단합니다.

2. 임상증상과 분류

초기에는 증상이 없고 시간이 지남에 따라 서서히 나타나기 때문에 증상이 발생할 경우 종양이 진행된 상태인 경우가 흔합니다. 심와부나 우상복부 부위에 지속적인 둔하고 무지근하게 아픈 느낌을 받을 수 있습니다. 피로감, 복부 팽만감, 체력 저하, 식욕부진, 빈혈 등이 발생할 수 있습니다. 큰 담관을 간문에 발생한 악성결절로 황달이 발생할 수 있습니다. 또한 악성결절이 간문맥을 막았거나 복강에 종양조직이 전이되었을 경우 복수가 발생합니다. 원발성 간암은 간에서 처음부터 발생한 경우를 말하며 다른 부위로 전이되며 이를 전이성 간암이라고 부릅니다. 병리학적으로 원발성 간암은 간세포암종, 담관상피암종, 감모세포종, 혈관육종 등이 있고 크게 보면 간세포암종(간세포에서 기원)과 담관세포암종(담관세포에서 기원)으로 구분됩니다. 대부분은 원발성 간암으로 진단받으며 그다음은 담관세포암종으로 진단받고 그 외의 암종은 드물게 나타납니다. 대한간암학회에서 발표된 자료에서는 간암 환자의 72%는 B형 간염바이러스(HBV), 12%는 C형 간염바이러스(HCV)의 영향을 받습니다. 나머지는 알코올, 다른 원인 및 연관이 대부분입니다. B형 간염바이러스 만성 보유자 중 50% 이상은 만성간염, 간경병증으로 진행되고 간경병증의 환자의 1~5% 는 간암으로 진행되는데 연령이 높고 간경변증이 심하고 남성에게 더 흔하게 발견됩니다.

3. 치료방법

간암 병변을 완전히 제거하기 위해 간절제술, 간이식, 고주파 열치료술, 에탄올 주입술 등을 진행할 수 있고 암이 진행되어 근치적 수술법을 적용할 수 없을 경우 경동맥 화학색전술, 방사선치료, 항암화학요법 등을 치료할 수 있습니다. 우선 외과적 절제술은 간세포암종이 한쪽 엽에 국한적으로 있고 남은 간조직으로 수술 후 제대로 기능을 할 수 있는 경우 치료하는 방법입니다. 간절제술은 크기가 작은 1개~2개 종양이 있을 경우 예후가 가장 좋고 수술 환자의 약 70%는 재발이 되는 데 이유는 간암 원인이 되는 간염, 간경변증이 있기 때문입니다. 간이식은 1개의 종양이 있고 5cm 이하인 경우 또는 종양이 각각 3cm 이하이면서 혈관을 침윤하지 않고 간 바깥으로 전이가 되지 않았을 경우 제일 좋지만 장기의 부족으로 제한적으로 치료할 수 있습니다. 간이식술 후 5년 내 생존율은 70% 이상 꾸준히 향상되지만 2년에서 3년 사이에 일부는 간암이 재발될 수 있습니다. 국소적인 치료방법으로 고주파 열치료술 에탄올 주입술이 있으며 종양이 한 개만 있고 5cm 이하, 3개 이하이면서 3cm 이하일 경우에 치료할 수 있습니다. 고주파 열치료술(RFA)은 영상검사로 종양의 위치를 확인하고 전류가 흐르는 바늘을 찔러 넣고 열을 가하는 방법이며 경피적 에탄올 주입술(PEIT)은 전류 대신 에탄올을 넣어 종양을 제거하는 방법입니다. 방사선치료는 종양의 절제가 불가능하고 국소 치료술과 경동맥 화학색전술 등을 치료 시 효과가 어려울 경우 시행합니다. 항암화학요법은 다른 부위 장기의 전이가 있을 경우 여러 치료법을 시도했으나 종양이 계속 진행될 경우 고려하는 방법입니다. 경동맥 화학색전술(TACE)은 수술이나 국소 치료술을 고려할 수 없을 경우 시도하는 방법입니다. 색전술을 이미 시행했더라도 환자의 상태에 따라 고주파 열치료술, 방사선 치료, 항암화학요법 등 다른 치료방법들을 병행할 수 있습니다.